アクセサリーという言葉の意味

日本ではアクセサリーのことを、イヤリングやピアス、ブレスレット、ペンダント、ポーチやネックレスなど、人が身に付けて飾る装飾品の総称と思われています。

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確かに、装飾品もアクセサリーに含まれます。しかし、英語の辞書を見ると必ずしもアクセサリーが装飾品に限らないことがわかります。
英語のアクセサリーは、ひとつには付属品という意味があります。ここでの付属品とは、必須ではないのですが補助として、あると望ましい何か影響力のある物のことです。
例えば、クルマにカーエアコンが付いていなくても走ることはできます。しかし、夏は暑くてへばりそうになります。冬は寒くでガマンできません。雨がふると窓ガラスが曇ってきます。カーエアコンが付いていたほうが、冷房、暖房が効くだけでなく、曇り取り機能も付いていて便利です。
この場合、クルマにとってカーエアコンのことを「アクセサリー」と呼びます。必須ではないけれども、影響力のある付属物だからです。

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なんだか、私たちが普段思っている「アクセサリー」のイメージとずいぶん違いますね。

「アクセサリー」には、さらにもうひとつ意味があります。
それはなんと、「共犯者」という意味です。犯罪事件などで犯行現場にはいなかったとしても、犯罪を手伝ったり、犯罪を教唆したり、犯行後に犯人を助けたりするのが「アクセサリー」です。英語圏では立派な法律用語だそうです。

犯人を飾り立てるからアクセサリー、というわけでは無いでしょうが、「アクセサリー」がこんな意味に使われているのを知ると驚きます。
このことを知ってから街に出て、アクセサリーショップの前を横切ると、「共犯者のお店」という言葉が頭をよぎってしまいました。
女性を美しく飾ることは、実は罪つくりなことなのかもしれません。

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